Le GR transfrontalier et ses racines

Place à la 5e et dernière étape du Sudety MTB Challenge qui va se dérouler sous forme d’une ultime boucle de 65 kilomètres autour de Stronie-Slaskie. Récit du clap de fin de cette 20e édition.

Par Fred Ischard

C’est sous un éclatant soleil que va se clore cette semaine en terre polonaise. Dernière mise en grille, les sourires sont sur tout les visages et tout le monde est prêt à affronter cette dernière étape qui va nous emmener sur le même terrain de jeu que lors du premier jour mais principalement en sens inverse. Il est 10h et on s’élance pour une mise en jambes de 3kms plutôt plate avant de se lancer dans la première des trois ascensions au programme. Ça ne part pas très vite mais malgré tout j’ai des difficultés à rester placé. On attaque maintenant 8kms de montée sur piste entrecoupés de quelques replats. Malgré tout, cette montée sur des pentes régulières à 10% et quelques passages à 15% n’est pas simple du tout à gérer. On donne tout ce que l’on a et on se retrouve dans un petit groupe de 5/6 coureurs. Une fois à 1000m d’altitude, on se retrouve au sommet mais ça ne bascule pas de suite, on poursuit par 3/4 kilomètres très roulants sur la piste, enfin très roulants mais en faux plat montant contre un vent défavorable tout de même.

C’est après 15kms de course que l’on rejoint la première section du GR transfrontalier, le sentier n’est pas très roulable avec beaucoup de racines et un profil montant très casse-pattes où l’on gravit une succession de raidards qui m’épuisent, ces 20 premiers kilomètres sont particulièrement exigeants ! Enfin, on bascule sur la première descente du jour pour plonger vers le petit col routier où était installé un ravito de la 1ère étape, beaucoup de racines sur cette descente mais globalement pas de pièges et on a pu lâcher les freins. La deuxième partie de descente se fait sur piste pour aller chercher notre premier ravito du jour et le pied de la 2e ascension. Arrêt rapide pour refaire le plein d’eau et c’est reparti pour une montée de 6kms pour remonter les 300m de dénivelé que l’on a descendu et aller rechercher la crête tchéco-polonaise. On est toujours avec notre petit groupe qui se disloque au fil de l’ascension mais on parvient à limiter l’écart en gérant bien notre montée, d’autant que l’on sait qu’un bonne dizaine de kilomètres exigeants nous attend sur le GR.

Au sommet, le parcours « aventure » prend directement le chemin de l’arrivée alors que de notre côté, on va aller chercher une magnifique section sur la crête transfrontalière. On profite avant de 3 petits kilomètres tout plat sur une petite route pour se ravitailler et voici le fameux GR dont on a emprunté une partie lors de l’étape d’ouverture en sens inverse. Le début de cette section nous offre un premier poussage exigeant pour aller chercher le sommet de Rudawiek à 1100m d’altitude. Ensuite c’est un enchaînement de tapis de racines et de grosses flaques de boue qu’il faut éviter. Le sentier est exigeant mais le décor est magnifique à travers des forêts de sapins et des passages plus exposés qui nous offre de magnifiques panoramas notamment au sommet du Travna Hora que l’on distingue par un énorme cône en cailloux dont on fait le tour. On plonge dans une longue descente, la première partie est toujours entrecoupée de raidards sur cette crête et ensuite c’est deux kilomètres sur un sol ininterrompu de racines avant un schuss très rapide pour rejoindre le deuxième ravito après 48kms de course. On sait que c’est vraiment bientôt la fin, du coup on ne s’attarde pas, juste le temps de remplir les bidons pour la quinzaine de kilomètres qu’il nous reste à faire.

On attaque la dernière ascension du jour, pas la plus difficile mais à ce stade de la course, tout se complique toujours un peu plus. Heureusement, c’est une belle piste assez régulière avec des pentes pas trop difficiles qui nous attend durant ces 5 kilomètres, d’autant qu’un beau replat sur asphalte nous permet de reprendre notre souffle avant d’affronter les derniers mètres très raides sur un single très pentu plein de racines, le même que lors de la première ascension de l’étape d’ouverture, il m’en aura manqué un peu pour tout franchir à vélo alors que nous reprenons les derniers coureurs du parcours « aventure » exempté d’une boucle de 15 bornes bien difficile. Nous voici au dernier sommet de la semaine, le Czernica et sa tour panoramique à 1050m d’altitude.

Allez, on plonge maintenant vers l’arrivée, ouahh ça commence par un single très raide plein de racines avec des arbres en plein milieu, mieux vaut avoir des freins d’autant qu’il faut également éviter des retardataires qui descendent à pied et représentent autant d’obstacles naturels en mouvement mais heureusement qui nous laissent un peu le regard incrédule, faut juste se lancer et ne plus s’arrêter, sinon c’est à pied ! Malheureusement, ça va durer et on retrouve à nouveau une piste pour une ultime petite remontée avant de plonger à fond les ballons sur une piste, c’est un peu dommage mais on peut probablement expliquer cela par le manque de sentiers existants sur ce versant de massif pour rejoindre la ligne d’arrivée à Stronie-Slaskie.

Voici la ligne d’arrivée que l’on franchit en à peine 4 heures de course avec de nouveau un top 40 sur l’étape nous permettant d’accrocher une 36e place au général et une 3e place en duo masculin derrière deux duo mixte d’un niveau vraiment excellent mais peu surprenant au vu du haut niveau de ces deux équipages. En tête de course, nouvelle victoire de Marcin Urbaniak qui remporte sa 4e victoire avec cette fois près de 5 minutes d’avance sur Dawid Prziwilski alors que c’est au sprint que le tchèque Michal Petr complète le podium devant Jens Welles et Thomas Naerland. Au classement général, la très grosse performance de Marcin Urbaniak sur la dernière étape lui permet de remporter cette 20e édition du Sudety MTB Challenge avec 4 minutes d’avance sur Dawid Prziwilski et 8 minutes sur le tchèque Michal Petr. Le belge Willem Diercxx auteur d’une très bonne première moitié de semaine et le hollandais Jens Welles victime de deux crevaisons dès la deuxième journée complètent le top 5. Chez les dames, Adrianna Broda remporte également sa 4e étape consécutive et sans aucune surprise le classement général féminin avec 1h15 d’avance sur Ewelina Cywinska et 1h45 sur Magdalena Kosko qui complète le podium. Enfin chez les duos, les polonais Adam Deska et Mateusz Lewandowski remportent l’étape avec 3 minutes d’avance sur l’impressionnant duo mixte ibérique Txell Figueras et Joan Pons Palacios et 6 minutes sur les belges Sander Lesage et Jan Van den Bossche. Au classement général, c’est du coup un duo mixte qui remporte ce Sudety MTB Challenge en catégorie duo avec la magnifique paire espagnole Txell Figueras et Joan Pons Palacios qui nous auront juste impressionnés même si l’on connaît les performances de Meritxell au niveau mondial XCM et les qualités d’endurance de Joan, cette équipe a réalisé une performance de grande classe en se classant à la 18e place du classement scratch final. A quatre minutes, on retrouve les polonais Lech Kavecki et Andrej Kubis alors que les belges Sander Lesage et Jan Van den Boosche complètent le podium.

Clap de fin sur cette semaine polonaise où l’on aura découvert une magnifique épreuve qui vaut vraiment le détour. Le terrain de jeu est fabuleux avec trois jolis bike-park et de nombreux sentiers bien travaillés et sacrément ludiques à rouler. Le terrain truffé de longs pierriers et de tapis de racines justifie amplement le choix d’un modèle de VTT full suspension. Concernant l’organisation, c’est du sérieux avec des mises en grille de départ simples et efficaces, une animation acceptable sans être débordante, ce n’est pas la fureur espagnole mais on y retrouve une ambiance d’un gros événement qui reste simple et conviviale sans avoir trop de participants. Le format de 5 jours en étoile autour d’un seul et unique site de course (excepté la petite ville voisine de Ladek-Sdroj) nous a également séduit et facilite amplement la logistique car après tout si le terrain de jeu autour d’un site se prête à se faire plaisir, autant l’exploiter jusqu’au bout. Bref, on s’est régalé, on a le sourire et on recommande vraiment ce très chouette événement qui selon nous n’est ni trop facile, ni trop difficile mais qui représente un défi accessible à grand nombre avec une préparation physique et technique minimale. On remercie donc toute l’équipe d’organisation de ce 20e Sudety Challenge pour cette très jolie découverte.

Photos et résultats : www.mtbchallenge.com

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